Recensione One Night in Miami… – Esordio alla regia di Regina King

Miami, 25 febbraio 1964: Cassius Clay viene incoronato campione del mondo dei pesi massimi e, in seguito, si ritrova in un motel con il celebre attivista Malcolm X, il cantante Sam Cooke e il campione di football americano Jim Brown. Quella che avrebbe dovuto essere una serata di festeggiamenti tra amici sfocia in un’accesa discussione sul futuro della comunità afroamericana.

Trailer del film d’esordio alla regia di Regina King.

Tratto dalla pièce teatrale di Kemp Powers (co-regista e sceneggiatore di “Soul”) e da lui stesso adattato, immagina l’incontro tra quattro personaggi storici che furono realmente amici e che giocarono, ognuno a modo proprio, un ruolo importante nelle lotte della comunità black. Regina King esordisce alla regia e ha il grande merito di essere riuscita a rendere la pellicola piuttosto dinamica e a darle sapore cinematografico: il film non è mai eccessivamente statico o claustrofobico e non risente, come talvolta accade, della propria origine teatrale.

La regista Regina King.

Grande è inoltre l’intuizione di aprire il racconto con quattro sequenze brevi ma fondamentali ambientate nel 1963, tramite le quali lo spettatore familiarizza con i singoli protagonisti e ne comprende la situazione sociale. Da metà film in poi, invece, ci si trasferisce al motel e la forza della sceneggiatura di Powers sta nel sottolineare il conflitto tra Malcolm X e Sam Cooke, che hanno idee diametralmente opposte su come la lotta per i diritti civili vada condotta e sul rapporto da intrattenere con i bianchi.

Il primo, tra i leader del movimento afroamericano della Nazione dell’Islam, sostiene la necessità di prendere una posizione netta contro i bianchi (li chiama “diavoli”) e vorrebbe che ognuno dei tre amici sfruttasse il proprio ascendente e divenisse un’arma al servizio della lotta (anche violenta, se necessario) per reclamare i propri diritti. Proprio per questo Malcolm cerca in ogni modo di convincere Cassius Clay (appena assurto a leggenda del pugilato e quindi detentore di uno straordinario prestigio) a diventare musulmano e ad unirsi alla Nazione dell’Islam e, al contrario, critica proprio Sam Cooke.

Kingsley Ben-Adir nei panni di Malcolm X.

Quest’ultimo, cantante di successo, sogna invece di esibirsi con successo al Copacabana (celebre locale “bianco” di New York) ed è pronto anche a subire delle umiliazioni pur di riuscire un giorno ad essere accettato e acclamato anche dal pubblico bianco. Cooke è un borghese che combatte la sua lotta per i diritti tramite il proprio successo professionale: possiede un’etichetta di musica “nera” ed è economicamente indipendente da qualsiasi padrone. Malcolm lo critica perché spreca il suo talento in “ruffianate”, Cooke al contrario sogna di “entrare nel cuore dei bianchi” e di vincere così la propria battaglia per l’integrazione.

Leslie Odom Jr. nei panni di Sam Cooke.

Sono due prospettive differenti, sulle quali Powers e la King costruiscono un complesso dibattito ideologico, mai banale e soprattutto estremamente attuale (pensiamo a Black Lives Matter). Al buon risultato complessivo contribuiscono quattro attori in forma smagliante che, grazie anche alla regia classica ma sicura, vedono le proprie sensibili performance esaltate. “Quella notte a Miami…” è, in definitiva, uno dei più significativi risultati di quel black cinema che negli ultimi anni sta tornando ad occupare un posto di assoluto rilievo nello scenario produttivo statunitense. Potrebbe dire la sua anche agli Oscar (a proposito, cliccate qui per leggere le nostre previsioni).

La recensione che avete letto era stata pubblicata originariamente sulla nostra pagina Instagram, il formato è dunque pensato più per quel social network che per un sito web.